除夕前晚回到外婆老家
有點訝異，整個村莊竟是沒有半點燈火
今年的氣溫特別冷，寒風中也帶著些許的淒涼
從有記憶開始，我正好見證一個家族的盛衰起落
基本上我們是一個相當傳統的大家庭
奶奶家的三合院可以說是我的童年成長中一個精彩又溫暖的故事主角
以它為中心，所有的「親友團」從各地回來相聚，讓過年總是熱鬧非凡
今年春節世代交替的味道濃厚
奶奶過世之後爺爺的退化也日漸嚴重
除了舉步維艱外，記憶能力也成為生活上嚴苛的考驗
短期記憶看來是所剩無幾，但是對於過年間的種種傳統習俗依舊沒有半點馬虎
嘗試著主導一切或許能讓他擁有更多存在感
只是早上拜過的神明下午還要再拜一次
如果沒有我們幫忙的話，搞不好他會成為史上最虔誠的教徒，一天內拜了十次！
我一直試著找尋回家過年的意義以及動力
畢竟情況已今非昔比
過去的這一年，外婆和爺爺絕大部分的時間都是住在子女家
相繼失去獨自生活的能力，再也無力親手維持這個家園
外婆家的狀況更慘，後院荒煙漫草，竟然連想要上個廁所都有穿越叢林的感覺
飲食以及環境的衛生狀況則是令人堪慮…相當有現代魯賓遜的味道
團圓飯的聊天內容漸趨形式化
同輩的兄弟姊妹在各方面的領域學有所成，整個大家庭人才輩出
只不過今年我發現，如果缺乏實質的情感聯絡支持
每次都只能從最膚淺的問候重新開始，等到要進一步深入時大家也都回家了
這樣言不及義的聊天對我來說總是興趣缺缺
應該不是我變得冷血無情，只是對於需要刻意維持的感情，倒也不會過度強求
老話題是對於不在場的人來個品頭論足，無論是教育以及生活習慣
今年多了兩個菲傭，倒是增添不少話題性
大家吃飯的時候當著傭人面前把他們拿來高談闊論
理由是反正他們也聽不懂，但是否又曾考慮過當事人的感受
人人平等，在現今社會「菲傭」形成一種特別的主從以及附屬關係
對待他們的態度也是一番學問，收放之間需要取得平衡(假日在主人家開party？)
如果是我，在紀律與威嚴之下，我想會增加一點寬厚以及尊重
台南的周氏蝦卷到了過年期間生意更加興隆
排隊人潮一度造成交通阻塞，想要聚餐吃飯還得待命半個小時才搶得到位置
招牌蝦卷以及油飯不錯，配上蜜餞算是相當別出心裁
整體評價尚可，唯獨價格偏高，一個人要價550元
意外的小收穫是大器的台南市政府，讓我對於道路狹窄的台南市大為改觀
有點台中七期的味道，應該是台南未來的高品質生活圈吧！
可惜之處是匆匆經過，來不及拍照紀錄一下拉～
So，回家過年的意義到底在哪兒呢？
這是我在這次過年期間一直在思考的問題
為了和久未聯絡的親戚們重建感情？
為了在淒涼的夜晚點亮一盞溫暖的燈，證明家道尚未中落？
或是為了沖淡老人家們在年節感受到的孤單氣氛呢？
我想這些都是理由之一
對我爸的兄弟而言，台南老家的形象本身就是一個存在的意義
這次過年大刀闊斧的把家中重新整頓一番
儘管大部分的人只是回來吃個晚餐就離開
但只要讓大家仍然能夠有「回家」的感覺，這一切似乎就值得了…
我則是喜歡把事情簡單以及客觀化
大興土木把大家累的人仰馬翻，竟只為了一年內的這四天？
一成不變的五天一下子就結束，事實上只有一晚有團聚的感覺
畢竟難得九天連假，除了花兩三天唸書充實一下自己之外
我也很想抽出兩天和家人找個機會出外走走(這種機會只會越來越稀少)
為了過年耗費五天的寶貴時間，感覺確實有點浪費…
不可否認的我們家族的特色就是感情相當的濃厚
但有時卻反而帶來過多無謂而形式上的壓力或羈絆
我的隨性以及老爸的固執難以取得共識
最重要的是
我們忙碌了一整年，又怎忍心讓老人家在這個重要的節日中感覺到孤單呢
我必須尊重長輩們的觀念以及感受
但另一方面，明年我需要更多的智慧讓過年的時間花得更有效率，也更有意義
（如果明年還能夠有假期回家過年的話…）