這就是我對於苗栗的傳統印象
1.很多的山丘，比不上東部的好山好水，但卻嚴重的阻隔了交通造成不便
2.很不友善的道路系統，特別是指標部份
根據這次的經驗，不是標示不清，不然就是沒電..
幾次到出遊都沒有留下特別深刻的好印象
反倒是依稀記得大學時代
和郵局，帶著皮皮冒著大雨騎山路
(結果皮皮還發狂的自動跳車)
還有更古早之前和宜潔按著地圖騎到深山中發現是死路…
學到的教訓是，來到苗栗千萬記得要開車阿！
本週難得的週休二日
選擇鄰近的苗栗想要來個慢活之旅
順便看看傳說中滿山遍野的油桐花
值完班的隔天
帶著惺忪的睡眼，毫無計畫的開車出發
(難得宜潔被我徹底同化，十足的隨性)
好在有iphone幫忙
利用短短的30分鐘車程決定好我們的目的地
避開去到爛掉的三義市區
依照網友的建議來到我們的第一站：峰州小木屋
令人疑惑的是，說好的油桐花去哪了呢？
別說是滿山遍野了，地上就連半個花瓣碎片都沒有啊
這時老闆出來趕人，說這個區域只開放給房客，不開放參觀和照相
sucks，反正艷陽高照，也毫無美景可言
第二站是勝興車站
不過綿延大概五公里的塞車和人潮
實在是倒盡我的胃口，豪不留戀的加速離開…
第三站是「福田瓦舍」，據說也是賞油桐花的好地點
結果沒看到半朵花不說，連停車場都關門歇業
我們只好繼續餓著肚子前進
不過離開人潮車陣之後
風景和心情逐漸轉好
（現在在週末出遊，要找到清淨悠閒地點度個假好像越來越難了阿…）
我們在路邊的DIY木雕工坊稍稍停留
今天生意好像不是很好，完全沒有半個客人
老闆親切的讓我們自己隨意參觀
除了洗臉尿尿之外
我們反而在這對阿貓阿狗身上花了不少時間
這隻半野生的小貓毫不怕生的讓我們幫他做全身按摩和個人寫真
脾氣好到不行（突然覺得要把那個笨狗帶來給他特訓一下才對）
來到了被列為世界遺產的龍騰斷橋
經歷了多次大地震，也受到了不少損毀
我覺得每次經過都必定不能錯過此地
除了他就像是藝術界的極品之外
實在是不知道它還能夠這樣子的屹立多久…
光是站在橋下，欣賞當年利用磚頭堆砌而成的橋墩
毫不示弱的跨越在如此起伏的山坡地上
火車就像是在天空中前進
真是可惜沒有機會搭乘，我想一定比雲霄飛車更加過癮才對！
如今僅存的橋墩逐漸的和自然景觀融為一體(被樹根包圍的那一座看起來像是異形的基地)
但卻依然保有著當年的氣勢
令人的想像力，順著天空中的火車，盡情擴散
其實包含幾個附近郊區的村莊，也都讓我感覺到有小時候最愛的「龍貓」的味道喔
而這趟旅遊，也開始慢慢的精彩了起來
至於消失的油桐花，也在此找到了答案
據說是氣候異常，導致油桐花的花季提前結束啦…
德興池據說也是推薦賞花得景點之一
不過沒了油桐花的加持
我們快速環湖一週，似乎沒什麼特別的理由多加停留
「三義一ㄚ箱寶」
似乎是最近興起的木雕彩繪DIY
這個商業點子其實還算不賴
吸引了不少的父母帶小孩還有情侶檔一起同樂
我個人蠻喜歡他的一面歷史牆
敘述工廠的發跡到衰退以及家族的傳承
一直到最近政府推廣觀光業後才又逐漸好轉
單就手藝的部份來說我覺得很讚
雕刻師父總能抓到這些動物的神韻，又能適度的迎合年輕的口味
配上相當精緻的彩繪手法，我覺得擺在家中效果加分
唯獨最不滿意的部份就在於價格
只能說看得上眼卻多半買不下手阿
一時興起，乾脆嘗試一下DIY的新鮮感
印象中我從國中之後的美術成績幾乎都是倒數起跳
個人比較滿意的作品是高中時代的墓碑之作
隨後還掀起了小小地一波高潮…
這是成果展示
一些人畫出來的作品簡直就不輸給專業人士
(看了差點忍不住想跟他交換一下)
看來久沒練習果然水準還是有差
（如果有木雕墓碑的話我應該會表現更好一點）
不過現在擺在家中，其實也還蠻有成就感的啦！
感謝林V推薦，最後一站是「湖畔花時間」
再度掏出這一路的最大幕後功臣 – iphone
有了google map，讓我們輕鬆的規劃旅程
依照地圖指示，挑選了距離較短的一條路徑
準備用溫泉來放鬆奔波一整天所造成的疲累
跟著地圖從119號公路轉上苗60縣道之後
我只能說苗頭越來越不對
儘管多次利用google map確認我們依然在規劃路徑上
但隨著一路往深山中前進
馬路從雙線道變成單線道，然後漸漸的連柏油都沒了
兩側的雜草長到路中間來
估計我們大概是三年來第一台開進這條路上的車子
一片漆黑下突然發現兩側都是水池
已經分不清到底逝水田還是池塘了
就連前面還有沒有路都無法肯定
一度我以為這條路最後會終止在某個三合院的門口
我想到上次騎車到苗栗也是
道路從平地進到森林，最後大概在海拔1500公尺處突然沒有路
從白天騎到天黑，白白多浪費大概四個小時
死不認輸的個性讓我鐵了心的繼續前進
(就算是死路也要知道是通往哪兒嘛)
也好在有所堅持後來我們順利的橫跨苗栗
的山區回到了台3線
途中還有螢火蟲作伴，算是意外的驚喜！
最重要的是結論各位以後到苗栗，千萬不要輕易的相信地圖
特別是看似平凡無奇的縣道，還是少走為妙…
來到「湖畔花時間」又得經過一段烏七嬤黑的產業道路
長途跋涉後看到旅館的燈光時還真有點感動
飢腸轆轆下，除了附送的點心之外還多點了一份簡餐
後來發現份量相當可觀點心的冰淇淋，餅乾都相當讚！
倒是簡餐的啤酒雞肉有點硬…
礙於光線問題
無法判斷整個旅館的景觀
但就溫泉的部份來說
應該是營業不久，設備乾淨，水質也很舒服泡累了可以到一旁的躺椅看看星星
我覺得是個好友或是家庭聚會場所的好選擇
結束這趟苗栗之旅
感覺還是一樣疲勞
已經分不出是睡眠不足還是羽球特訓過度所導致了
不過至少在精神上從內科三個月以來到現在
能夠以最遲緩的狀態看看外面的花花草草
心中就感到無比的滿足啦～